The 6 Best Museums in Lima: A Nonstop Journey to the Past

The history and culture of Peru is present everywhere, and one of the most popular activities is visiting the best museums in Lima. Some prefer contemporary art, the history of the viceroyalty, or going back to the pre-Columbian past. You just need to put together a good Lima itinerary so that your tour has everything you need.

You might start your visits in chronological order to gradually understand the history of Peru and the region. Or you may prefer to visit only those related to art. Don't feel overwhelmed: in just one or two days you can explore them at a relaxed pace and on your own terms. And in the evenings you can always enjoy a sunset at the best beaches in Lima.

At Rentennials we help you not only to get there easily, but also to have the information you need so you can choose what to visit and when.

Keep reading and find out everything!

In Lima there are more than 50 museums, which makes it very hard to choose which one to visit. For us, the key is that it meets what you're looking for and allows you to get up close to that aspect of culture that interests you.

These are our favorites, but of course follow your own instincts and venture out to discover more.

The Larco Museum is located in the Pueblo Libre neighborhood, north of Miraflores and very close to the port of Callao. It is an old house from the viceroyalty era, when Lima was the capital of the region. The star of the house is undoubtedly its beautiful gardens. But none of this would be the same without its enormous collection of pieces from the Moche, Chavín, Nazca, Chimú and Inca cultures.

These span 5,000 years of history. We sometimes think we have to travel far to discover such ancient civilizations, but Peru holds many surprises from our history.

An erotic collection alongside beautiful gardens

One of the most sought-after spots is the room displaying erotic ceramics from many indigenous peoples. However, something visitors seek out greatly in the city are its gardens, along with an enviable archive and a truly well-curated exhibition.

Anything else? A top-notch restaurant.

Tips for visiting the Larco Museum

• Ticket prices:

General: – S/ 50.00

Senior citizens (+60 years): S/ 35.00

Students and minors (up to 17 years): S/ 25.00

Children up to 8 years: Free admission

• Open every day from 9 am to 7 pm.
• Easy to reach by public transport or rental car
• It has an audio guide that will make your visit much easier.
• Address: Av. Simón Bolívar 1515, Pueblo Libre. Enter through Calle Navarra 169 (across from Parque Larco)

The MNAAHP is also located in Pueblo Libre and is one of the spaces with the largest number of pieces in Peru, making it one of the best museums in Lima. Furthermore, it is the oldest since it was founded in 1826, the year it began displaying its collections that help understand the history of the country.

Pre-Columbian history, colonial history, independence and the republic. Thousands of years in one single place.

What you can see at the National Museum of Archaeology

Mummies from the pre-Inca era, gold objects, colonial portraits, maps, weapons, textiles crafted by indigenous peoples. The tour through each room is an immersion into the past that genuinely aims to help visitors understand what they are observing.

Visitor information for the National Museum of Archaeology

• Free admission
• Open every day from 9:00 am to 7:30 pm (on Mondays it opens at 12:00 pm).
• Address: Plaza Bolivar, Pueblo Libre 15084.

It may seem strange, but just a few minutes away in the heart of Miraflores stand some stepped pyramids: the Huaca Pucllana and Huaca Huallamarca. Amid the noise, this is a place where you can breathe and connect with the peoples who once inhabited these lands. What was it? A ceremonial space with great spiritual significance for the Lima culture.

The remains of pre-Hispanic walls and the views are well worth a visit. Even today, some traditional rituals are still held and various offerings are made to the Pachamama.

What you can see at Huaca Pucllana

Unlike the museums we recommended earlier, Huaca Pucllana is an open-air archaeological site. A living space where you can find archaeological remains, pre-Hispanic pathways, beautiful views and, if you're lucky, local communities continuing their ancestral practices.

You have to visit it to understand what it's all about.

Practical information for visiting Huaca Pucllana

• Tickets:
• General: S/15
• Children and senior citizens: S/5
• Open every day (except Tuesdays) from 9 am to 10 pm (closed from 5 to 7 pm)
• Address: Ca. Gral. Borgoño cdra. 8, Miraflores 15074.

One of the best museums in Lima is housed in a historic building right in the heart of the city. We're talking about the MALI, located in the Palacio de la Exposición, a building that holds much more inside than you might imagine.

Here you can explore everything from pre-Columbian ceramics to contemporary works by current artists. But the best part is not its permanent exhibition, but the special ones that are regularly held. That is why many people consider it Lima's center of artistic excellence. Checking its cultural calendar is a great idea.

What can you see at MALI

There is art of all kinds. From those civilizations that crafted their artifacts in ceramics, through colonial art, the viceroyalty, and even the independence period. And, of course, the present day.

What makes MALI interesting is that it has proposals for all audiences and allows each person to enter the world of art through whatever resonates with them most.

Practical information for visiting MALI

• Prices:
• General: S/ 30
• Students: S/ 15
• Children and senior citizens: free
• Open Tuesday through Sunday from 10 am to 6 pm.
• Address: at the Parque de la Exposición, very close to the historic city center.

For those passionate about the viceregal era, this space is home to one of the best museums in Lima. We're talking about the Museo Pedro de Osma, located in an old house in the picturesque Barranco neighborhood. Of course, the impact will hit you the moment you step into this mansion that radiates beauty. A few steps in and everything gets even better. Its furniture, objects, sculptures and paintings from the colonial period make an immediate impression.

Why include it in your tour of Barranco?

In itself, the Barranco neighborhood is a must-see on your Lima itinerary. Walking through its streets you'll visit art galleries, cafés and some museums like the Pedro de Osma. It's a day where the love of culture and art is ever-present.

Visitor information for Museo Pedro de Osma

• Admission:
• General for Peruvians: S/ 30
• General for foreigners: S/ 35
• Children up to 10 years old: free
• Open Tuesday to Sunday, from 10 am to 6 pm.
• Address: Av. Pedro de Osma 421, Barranco

In the colonial cities of Latin America we can find a network of underground tunnels that, even today, still surprises us. Lima is no exception. In the historic center there is not only one of the most visited places, but it is also one of the best museums in Lima: the Convent of San Francisco and its Catacombs.

We are talking about a jewel of Baroque architecture that, inside, houses an impressive library. But it doesn't end there. In its famous catacombs lie the remains of thousands of people. Not suitable for the claustrophobic.

Visiting Lima is a journey into the history of our continent, which is why visiting a museum like the Convent is something we should all do to understand what the colonial period was like. It is a historical journey, but also a sensory experience: scents, dim lights and underground passageways. And don't worry, the visit is always guided.

Visitor Information

• Admission: S/ 20 (with guide)
• Open every day, from 9 am to 6 pm.
• Address: very close to the Plaza de Armas, you can walk from other downtown attractions.

It depends on each traveler. If you're interested in archaeology and the history of pre-Columbian peoples, the Larco Museum, the Huacas and the National are for you. If you prefer art, the MALI and Pedro de Osma. For something different, San Francisco and its Catacombs are undoubtedly the way to go.

In all of them you will find world-class exhibitions, restaurants and services that meet what we want on our vacations. In addition, they are accessible to all types of visitors.

As you know, we like to recommend unhurried trips, at your own pace and where you can get to know each place up close. That is why one recommendation is to do the visits over two different days and differentiate them by areas.

We want your visit to Lima to be complete and the best, so here we leave you some recommendations to keep in mind:

• During the week there are fewer people, so the best thing is to visit from early on and from Monday to Friday.
• On Mondays most of them are closed.
• There are days with free admission. You can check on social media or on websites to see if you happen to be in Lima that day.
• Whenever you can, hire a guide to get a closer look at what the museums have to offer.
• If there is an audio guide, don't hesitate to rent one (sometimes the admission includes an audio guide).

Lima has endless options to make your visit unforgettable, but for that you need to know what to do in the city. One of the favorite activities of many travelers is exploring the best museums in Lima. At your own pace, your own way, and enjoying every moment.

Get around Lima with Rentennials. Rent a car easily, affordably, and safely for the urban adventure that awaits you in the Peruvian capital.