Salta in winter: an unmissable guide for these vacations

Are you traveling to Salta in winter? If the answer is yes, then you're going to experience one of the perfect destinations for this season. The city of Salta is packed with activities to enjoy, and it's ideal for the little ones. Plus, if you dare to go further, you'll discover unmissable hidden gems, such as Cachi and the scenic road that leads you to this magical village.

It all starts with renting a car in Salta to make your trip easier. Then it's all about exploring without rushing. A lush green landscape awaits you, the largest cactus forest in the world, and unforgettable panoramic views of the Calchaquí Valleys.

In this guide we tell you everything you can do in Salta in winter. At Rentennials we want every traveler to experience the country in a different way. That's why we invite you to keep reading to find out more.

If you have little time, the best way to get to Salta is by plane. From Buenos Aires there are several daily flights, as well as from Mendoza. If you travel from Córdoba you will need to make a connection.

Another option is to get to Salta by car, but if you have only a few days you need to budget at least one travel day from the most important cities in Argentina.

No doubt about it: a car is the best way to explore Salta in winter. You won't have to depend on expensive tours or public transportation, which is often not the best option. 

With a car, you get to choose your own path. Go to the place you're looking for, that hidden gem you've heard so much about, and have the freedom to travel your own way.

The climate in Salta during winter is usually cold, but without reaching very low temperatures. A "normal" day can be around 15º, although at night it can get a bit cooler.

The good thing about the winter months is that it usually doesn't rain, which makes it possible to visit and enjoy many places that become more difficult to access in summer.

To get to know the best of the province of Salta we recommend that your trip lasts between 5 and 7 days. This way you will be able to combine  rest with the must-see excursions.

Museums, yungas, a cable car. The city of Salta, with its colonial architecture and beautiful streets, has more than earned its nickname: "Salta la linda" (Salta the Beautiful). Exploring it is an invitation to step into the past and enjoy a truly unique place in Argentina.

Below we share the best activities to do in the city of Salta in winter.

A tour of the museums of the city of Salta

One thing you simply can't miss is visiting the best museums in the city of Salta. While there are many worth visiting, here is a list of our favorites:

• Museum of High Mountain Archaeology. Here you will encounter the famous mummies of the children of Llullaillaco, perfectly preserved for centuries thanks to the low temperatures of the Andes. Open Tuesday to Sunday from 11 am to 6 pm. Closed on Mondays.
• Historical Museum of the North (or Cabildo de Salta). A journey through the history of our country, seen through the lens of northern Argentina. Open Tuesday to Friday from 9:00 to 13:30 and 15:00 to 19:30. Saturday 14:30 to 18:30. Sunday 09:30 to 13:30. Closed on Mondays.
• Güemes Museum. A favorite among children. This museum pays tribute to our local hero from Salta. Open Tuesday to Sunday from 11:00 to 19:00.
• Salta Cathedral Basilica. One of the most beautiful churches in the country. Open every day from 7:30 am to 12:30 pm, and from 5:00 pm to 8:00 pm.

As you walk from one museum to another, you will enjoy the beautiful colonial architecture of the city. Don't forget to look up and take a few minutes to soak in the history.

Visit a peña

A night at a Salta peña is an experience you absolutely must have. Immerse yourself in folklore, try regional food such as empanadas, tamales, humitas and locros while enjoying a good glass of wine.

Where? At Casona del Molino.

The yungas of San Lorenzo

The yungas of San Lorenzo can be considered a hidden gem, and yet it is only 20 km from the city center.

You can explore the Quebrada de San Lorenzo, where there is a short interpretive trail to discover the natural environment of the yungas.

There is also the Municipal Reserve, which features 4 additional trails. A recommendation: visit the Museo de la Gesta Güemesiana after hiking the trails. It is interactive and ideal for younger visitors.

A tip: set aside at least half a day for this place.

Cable Car to Cerro San Bernardo

A true classic. The cable car to Cerro San Bernardo is the most sought-after activity and, therefore, where you will find the largest crowds. It is best to go early in the morning or in the late afternoon to catch the sunset.

During winter holidays or long weekends, it tends to be very crowded. It is best to be patient while waiting in line.

Open every day from 9:00 am to 7:00 pm.

The Train to the Clouds

The Train to the Clouds is one of the most spectacular railway journeys in Argentina and one of the highest train routes in the world. If you decide to do it, keep in mind that the activity takes the entire day.

There are two options. The first is to book an excursion that picks you up at your hotel and takes you to the San Antonio de los Cobres station, in the Salta puna. You will arrive around noon, when the train departs, with a journey of approximately 2 hours. Along the way, you will admire the impressive La Polvorilla viaduct. Once you reach the final station, you return to your hotel by bus.

Another option is to drive your own car to San Antonio de los Cobres. It is a long but beautiful road. You will need to plan your time carefully to arrive at the station before the train departs.

The train runs three times a week (Tuesday, Thursday and Saturday). You must purchase your ticket in advance at this link.

There are two places to go from the city of Salta for the day or, alternatively, stay and sleep a few nights. One option is Cafayate through a tour through the Quebrada de las Conchas. But another alternative, perhaps less time-demanding, is to go to Cachi from Salta by car.

The landscapes you will cross are worth it. The first thing is to ascend a slope up to one of the most beautiful panoramic views in the country. Then, you will slowly cross the largest cactus forest in the world: Los Cardones National Park. 

or better yet leave very early from the city of Salta and take National Route 68 to El Carril, where you need to turn onto Provincial Route 33. From here you continue until you reach the legendary National Route 40.

Here we leave you the map with the route by car.

From Salta to Cachi it is 162 kilometers, with only about 30 km of gravel road on Provincial Route 33. 

The great thing about this route is that you have several stops to make. Want to know which ones? We tell you below.

Chicoana is one of the "Magic Villages" of Salta, and is known as the National Capital of the Tamal. While there isn't much to do beyond visiting its Church, those in the know recommend making a stop to try the traditional tamales.

To eat a tamal you can go to Casa Chicoana, a restaurant in an old general store near the main square (closed on Mondays).

The journey continues along RN 33 heading towards the Cuesta del Obispo. Along the way, you will pass through the Quebrada del Escoipe. The road begins to ascend gradually, with curves and switchbacks. There are several viewpoints to stop at.

Don't forget how to drive on mountain roads: low gears to go up; low gears to go down. And use the brakes as little as possible.

The most well-known part of Los Cardones National Park begins further ahead, before reaching Piedra del Molino there is an entrance to an area with picnic tables and beautiful views, known as "Valle Encantado".

Shortly after the turn-off to Valle Encantado, you'll find Piedra del Molino, the highest point at 3,348 meters above sea level, where you can enjoy a beautiful panoramic view. Additionally, this is where the most well-known section of Los Cardones National Park begins. 

As you drive further, you will come across two short trails to explore.

Continuing along the route you will finally reach Cachi, a quiet town with some activities to enjoy. The ideal is to stay at least one night. This way you will make the most of your time and, even, have lunch at one of the most beautiful wineries in the province: Bodega Puna.

In the town you can walk at your own pace, without any rush. Visit its church, the main square and, if you feel like it, hike some trails that lead to viewpoints.

Regional local cuisine is what everyone looks for. Here are some tips to keep in mind:

• La Saltañería – Empanadas
• La Cordobesa – Wine bar and tapas
• La Casona del Molino – Criolla food (reservation required Tel: 0387 434-2835)
• Casa Moderna – Wine bar and cold cuts
• Intersection of Belgrano and Siria streets – Street stand selling empanadas and stuffed potato balls. Best to arrive by 11 to make sure you get some.

The city of Salta has multiple accommodation options. The best option is to stay at a downtown hotel that fits your budget.

A different alternative is to sleep in the Yungas of San Lorenzo. There are two hotels to connect with nature directly:

• Hotel Selva Montana
• Hotel & Spa Rincon del Cerro

The magic of traveling through Argentina is that you never know what beautiful landscape you will come across. And exploring Salta in winter at your own pace and without a care in the world is something unforgettable.

Renting a car in Salta with Rentennials is the best option to discover this beautiful province. You won't have to worry about anything other than enjoying yourself.